Advent (várakozás) a keresztény kultúrkörben

a karácsonyt (december 25-ét) megelőző negyedik vasárnaptól

karácsonyig számított időszak.

A karácsonyi ünnepkör advent első napjával kezdődik,

és vízkeresztig (január 6-ig) tart.

Advent első vasárnapja egyúttal az egyházi év kezdetét is jelenti.

Az advent szó jelentése „eljövetel”.

A latin „adventus Domini” kifejezésből származik,

ami annyit tesz: „az Úr eljövetele”.

A karácsonyt megelőző várakozás az eljövetelben éri el jutalmát.

Régebben egyes vidékeken „kisböjtnek” nevezték ezt az időszakot.

Advent a karácsony (december 25.) előtti negyedik vasárnappal – 

más megfogalmazásban a Szent András apostol napjához (november 30.)

legközelebb eső vasárnappal – veszi kezdetét,

és karácsonyig tart. Advent eredete a 4. századig nyúlik vissza.

VII. Gergely pápa négyben határozta meg az adventi vasárnapok a számát.

Advent első vasárnapja, a keresztény egyházi év első napja

mindig november 27. és december 3. közé esik.

A december 25. előtti utolsó vasárnap advent negyedik vasárnapja,

az azt megelőző advent harmadik vasárnapja,

és így tovább. 2006-ban azért volt érdekes advent negyedik vasárnapja,

mert december 24-ére esett,

a legkésőbbi időpontra, amely még karácsony előtt van,

hiszen ez a nap karácsony előestéje, vagyis szenteste

(ebből következik, hogy advent első vasárnapja nem lehet később, mint december 3.).

Adventkor a 19–20. század óta szokás koszorút készíteni.

Az adventi koszorú ősét 1839-ben

Johann H. Wichern német evangélikus lelkész készítette el:

egy felfüggesztett szekérkeréken 23 gyertyát helyezett el,

melyek közül minden nap eggyel többet gyújtott meg karácsonyig.

Ma az adventi koszorú általában fenyőágból készített kör alakú koszorú,

melyet négy gyertyával díszítenek.

A gyertyák színe katolikus körökben lila,

kivéve a harmadik vasárnapra jutót, amely rózsaszín.

A gyertyákat vasárnaponként (vagy előző este) gyújtják meg,

minden alkalommal eggyel többet.

A világító gyertyák számának növekedése szimbolizálja a növekvő fényt,

amelyet Isten Jézusban a várakozónak ad karácsonykor.

Az adventi koszorún mind a négy gyertya egyszerre ég az utolsó vasárnapon.

Minden gyertya szimbolizál egy fogalmat:

hit, remény, szeretet, öröm.

A gyertyák egyben a katolikus szimbolika szerint egy-egy személyre vagy közösségre is utalnak:

• Ádám és Éva – mint akiknek elsőként ígérte meg Isten a megváltást (hit);
• zsidó nép – akinek megígérte, hogy közülük származik a Messiás (remény);
• Keresztelő Szent János – aki hirdette Jézus eljövetelét, és készítette az utat az emberek szívéhez (szeretet);
• Szűz Mária – aki megszülte a Fiút (öröm – rózsaszín gyertya).