A gyöngy az emberiség történetének

egyik legkülönlegesebb ékszere,

évezredek óta csodálat tárgya.

A gyöngy beragyogja viselőjének arcát.

A gyönggyel felékszerezett nő -

mint kagylóban rejtőzködő gyöngy -

egyszerre titokzatos és kiismerhetetlen,

nemesen egyszerű és fenségesen elegáns.

Időtlen szépséget áraszt.

Ritkasága folytán

a gyöngy egykor az uralkodók kiváltsága volt,

mára azonban a tenyésztésnek köszönhetően

minden igényes és jól öltözött hölgy

kelléktárának alapdarabja.

A gyöngyöt története során számos legenda övezte.

A polinézek szerint Oro, a béke és termékenység istene

egy fekete gyöngyöt ajándékozott

a szépséges Bora Bora istennőnek szerelme jeléül.

A császári Kínában viszont a fekete gyöngyöt,

a bölcsesség jelképét egy sárkány őrizte a fogai között,

és aki a gyöngyöt meg akarta szerezni,

először a sárkányt kellett legyőznie.

A Perzsa-öböl térségében

az angyalok könnycseppjeinek nevezték.

Hitük szerint az eső,

amely az angyalok szeméből ered, a tengerbe hullik,

ott kagylóba záródik és megszilárdul.

A forró, száraz éghajlatú térségben halászata

a megélhetést biztosította hét évezreden keresztül.

De mit is kell valójában erről a csodálatos képződményről tudnunk?

A gyöngy az egyetlen szerves drágakő.

Osztriga fajtájú tengeri kagylókban,

egyes édesvízi kagylókban, és néha csigákban keletkezik.

Olyan idegen testekkel szembeni reakciók eredményeképpen jön létre,

amelyek a kagylóhéj és a köpeny közé hatolnak be.

A kagyló védekezésül kagylóhéjat épít az idegen test köré,

ilyen körülzárás eredménye a gyöngy.

Elvileg minden meszes héjat viselő

puhatestű képes gyöngy előállítására,

a valóságban azonban csak minden

százezredik kagylóban található gyöngy.

Éppen ritkasága és keresettsége miatt kezdték el

mesterségesen tenyészteni,

mellyel évezredek óta próbálkoztak, elsősorban Japánban.

A tenyésztett gyöngyöknek számos fajtája alakult ki

a tenyésztés helye és az ehhez használt kagyló fajtája szerint.

A legismertebb és legdrágább tenyésztett gyöngy az Akoya,

amelyet gyöngykagylóban tenyésztenek Japán partjainál,

valamint Kínában és Koreában.

Az Akoya gyöngyök csodálatos gyöngyházfényükről

és meleg színükről híresek.

Méretük ritkán haladja meg a 9 mm-t.

Az Ausztráliából és Indonéziából származó

Dél-tengeri fehér gyöngyök fél-trópusi kagylókban tenyésztett,

10-20 mm nagyságú gyöngyök,

amelyek méretük és tisztaságuk miatt nagyon drágák.

A Dél-tengeri fekete gyöngyök

Tahitiről és Francia-Polinéziából származnak.

Rendkívül változatos színekben léteznek:

a feketétől a barnáig, a szürkétől az ezüstös kékig,

egyes darabok piros, zöld

vagy kék csillogással is előfordulhatnak.

Nagy méretük és színük miatt drága gyöngyök.

A gyöngyök értékének meghatározó szempontja

a méret, a forma, a felület minősége, és a szín.

Némely gyöngynek valóságos kultusza, kalandos története van.

A világ legdrágább igazgyöngye

a napóleoni időkből származó

La Regente 3,26 millió svájci frankot ér.

A páratlan ékszert, az óriási, tojás alakú igazgyöngyöt,

eredetileg Napóleon ajándékozta

második feleségének, Mária Lujzának.

Az egyik leghíresebb fekete gyöngy az Azra,

az orosz koronaékszerek egyik nyakláncának

középső darabját képezte.

A koronás hölgyek és hírességek mindig is imádták a gyöngyöket.

I. Erzsébet angol királynő például

a róla készült portrék tanúsága szerint

szenvedélyes gyöngykedvelő volt.

 Ma is uralkodó névrokona,

II. Erzsébet sem jelenik meg egy szép gyöngysor nélkül,

és végül folytathatnánk a sort egészen Diana hercegnőig

vagy a tündöklő Hollywood-i színésznőkig.

Monroe híres gyöngysora